Kausi 1997-1998

Seuran 10. toimintavuoden aikana kehitettiin erityisesti lapsille, nuorille ja naisille suunnattua toimintaa. Kesällä järjestettiin lapsille Peräpohjolan Opistolla liikuntaleirejä, joista saatu palaute oli kannustavaa. Päiväkotien lapsille järjestettiin liikuntaleikkituokioita. Ennen joulua pelattiin lasten Joulupukki-turnaus. Alueleirejä pidettiin B- ja C-ikäisille lentopallonuorille Putaan hallilla Nuorten huipputapahtuma oli elokuun lopulla Torniossa pelattu B-nuorten aluejoukkueiden SM-turnaus. ”Alueiden B-nuorten SM-turnaus pelattiin Torniossa 23.8. – 24.8.97. Pelipaikoilla nähtiin noin 250 Suomen parasta junnupelaajaa. Torniolaiset pelaajat Juhani Junttila, Mari Tuomaala, Nina Haapakoski ja Anu Liiti pelasivat Pohjoisen alueen joukkueissa, joten on mukava huomata että Torniosta nousee kokoajan hyviä pelaajia.”

Edustusjoukkueissa merkittävämpiä muutoksia oli Pasi Leikkaisen tulo Napapiirin Pallokettujen SM-liigamiehistöstä ja Keminmaan Urheilijoiden Jukka Säkkisen muutto seitsemän Tornion Lentis-vuoden jälkeen Oulun Ettaan. Lanton valmentaman joukkueen pelaajamäärä jäi pieneksi, joten kau­den aikana 2-joukkueen pelaajilla oli tärkeä rooli tukea 1-joukkuetta.Tasaisen runkosarjan jälkeen odotettiin tiukkoja play off-pelejä. Muutaman pelaajan loukkaantuminen mursi haaveet, sillä ensimmäisen kierroksen vastustaja Muuramen Lentopallo pääsi ehkä liian helposti jatkoon.

Petri Sainio, edelleen seuramme pelaaja, siirtyi pelaamaan Saksaan SVC Nordhausenin 2-divisioonan joukkueeseen. Naisten joukkueen rungon Huhtaniska kokosi Peräpohjolan Opiston lentopallo­linjalaisista sekä seuran vanhimmista junioreista. Ainoana uutena pelaajana Anna-Leena Tolkkinen siirtyi Pudasjärveltä. Muutoin passari Sanna Pitkäsellä oli ympärillään seuran omia juniorikasvatteja sekä kokenut kapteeni Anu Puhakka. Play off-peleissä joukkue karsiutui ensimmäisellä kierroksella. Barentsin alueen ensimmäinen lentopalloturnaus pelattiin Norjan Myressä. Turnauksen yhteydessä valittiin Sanna Pitkänen Suomen naisjoukkueen parhaaksi pelaajaksi.

Juniorijoukkueiden määrä oli edelleen yhdeksän. Menestys oli kohtalainen sillä C-pojat ja D-tytöt menestyivät sarjoissaan erinomaisesti. Muutaman vuoden tauon jälkeen seura sai myös ”yli-ikäiset” A-pojat nuorten SM-turnaukseen sijoittuen seitsemänneksi. Nuorisotoimintaan kuuluva PPO:n kolmas lentopallolinja aloitti syksyllä. Lentopallolinjalaisia oli jo yli 30, joten edellytykset lajin ohjaustoiminnan lisäämiseen olivat hyvät. Harrastajille tarjottiin beach volleystä puulaakiin. Uu­tuutena oli ohjattua virkistysliikuntaa yrityksien työntekijöille.

Toimintaa tukevien yritysten määrä oli lähes 90. Hieman kaupungin tukea lisäsi Putaan hallin osittainen viikonloppuvalvonta. Vastaavasti suuren lisälaskun aiheuttivat syksyllä tulleet salivuokrat. Tilanne aiheutti menojen karsimista ja toiminnallisten tulojen lisäämistä, jotta tilinpäätös tuli hiukan voitolliseksi. Kalottiurheilun lentopallojaos myönsi joulukuussa seuralle järjestelyoikeuden 1.-3.5.1998 pelattavaan Barentsin alueen turnaukseen, johon saivat useat Tornion Lentiksen pelaajat pelikutsun. Edustus onkin tulkittava palkinnoksi hyvin menneestä sarjakaudesta.

Tornion Lentis-88:n 10-juhlapäivien aikana pelattu Barentsin alueen turnaukseen tuli sekä naisten että miesten joukkue Norjasta, Ruotsista ja Venäjältä, yhteensä 120 pelaajaa huoltajineen.